PRINCIPALES ACCIDENTES NUCLEARES POR AÑO

PRINCIPALES ACCIDENTES NUCLEARES POR AÑO-NO AL REACTOR NUCLEAR EN FORMOSA

Por No al Reactor Nuclear en Formosa (Notas) viernes, 22 de Marzo de 2013 a la(s) 13:10

- 1952 Canadá, 12 de diciembre: el primer accidente nuclear serio ocurre en el reactor nuclear NRX de Chalk River, Canadá. Un fallo en los sistemas de apagado y varios errores de los operadores provocaron una reacción en cadena que aumentó la producción de energía del reactor a más del doble del nivel normal. El agua pesada del reactor, usada como moderador, fue purgada, apagando la reacción en menos de 30 segundos. Una serie subsiguiente de explosiones de hidrógeno dañó severamente el interior de reactor. Se liberaron los productos de fisión de unos 30 kg de uranio a través de la pila del reactor.

- 1957 Gran Bretaña , El 10 de octubre: una cantidad indeterminada de contaminación se liberan al aire después de que Un incendio de un reactor de plutonio liberó yodo (I) radiactivo que contaminó 500 km2 y destruyó 5,6 millones de litros de leche en los tambos de la zona, en Windscale, Cumberland. El incidente, conocido como el fuego de Windscale, fue el peor accidente nuclear de la historia de Inglaterra. 50 años después, los investigadores médicos reportaron tasas de mortalidad y de cáncer para los trabajadores implicados en el incendio de 1957. En 1983 se supo de más de 200 casos de cáncer en la glándula tiroidea, sobre todo en niños. La primera estación de energía Windscale fue cerrada y desmantelada. Alrededor de 83 mil litros de líquido radioactivo fueron perdidos en nueve meses de la central nuclear de Sellafield, noroeste de Inglaterra, a causa de una rotura en un conducto. La perdida del líquido, equivalente a la mitad del contenido de una piscina olímpica, fue descubierto el 19 de abril pasado, y que es consecuencia de una serie de errores humanos y técnicos.

- 1957, KASLI, oeste de los Montes Urales (ex URSS).

Contaminación de hasta 600 km2 y la evacuación definitiva de más de 30 aldeas.

- 1958 Canadá, 24 de mayo: en el reactor NRU, de nuevo en Chalk River, una varilla de combustible de uranio se incendió y se partió en dos al intentar retirarla del núcleo del reactor, debido a una refrigeración inadecuada. El fuego fue extinguido, pero no antes de liberar una cantidad notable de productos de combustión radiactivos; la contaminación radiactiva afectó el interior del edificio del reactor y, en menor grado, un área alrededor del laboratorio. Más de 600 personas formaron el equipo de limpieza del accidente.

- 1959 Estados Unidos: Un reactor refrigerado por sodio sufrió una fusión parcial del núcleo en el Laboratorio de Santa Susana Field, cerca de Simi Valley, California.

- 1963, INDIAN POINT (USA). Un escape radiactivo de esa central nuclear puso fin a la fauna de los ríos cercanos y contaminó los productos agrícolas.

- 1964 Océano Índico, 21 de abril: un satélite artificial estadounidense no consiguió alcanzar la velocidad orbital y reentró en la atmósfera a 46 km de altitud sobre el océano Índico. El generador SNAP del satélite contenía 16 kCi (590 TBq de plutonio-238, que se quemó al menos en parte durante la reentrada. Cuatro meses después del accidente se encontraron niveles elevados de 238Pu en la estratósfera.

- 1964 Estados Unidos, 24 de julio: en las instalaciones de Wood River Junction (Charlestown, Rhode Island), diseñadas para recuperar uranio de materiales sobrantes de la producción de combustible nuclear, un operario accidentalmente mezcló una solución de uranio concentrado a un tanque agitado que contenía carbonato sódico, lo que resultó en una reacción nuclear crítica que le costó la vida (por exposición a una dosis de radiación de 100 grays (Gy). Noventa minutos más tarde ocurrió una segunda reacción que expuso a dos miembros del equipo de limpieza a dosis de hasta 1 Gy.

- 1966 Estados Unidos, 5 de octubre: un fallo en el sistema de refrigeración por sodio del reactor de la Central Nuclear Enrico Fermicausó una fusión parcial del núcleo. El accidente fue atribuido a una pieza de circonio que obstruía una guía de flujo en el circuito de refrigeración de sodio. Dos de los 105 elementos de combustible se fundieron, pero no se detectó contaminación fuera de la vasija de contención.

- 1967 Gran Bretaña, mayo: "la unidad 2 (de tipo magnox) de la central nuclear de Chapelcross (Dumfries and Galloway, Escocia) sufrió una fusión parcial cuando una vara de combustible se incendió después de recargar el reactor con combustible nuevo. Después del accidente el reactor permaneció cerrado durante dos años para ser reparado.

- 1969 Suiza, 21 de enero: se produjo un fallo en la refrigeración de un reactor experimental subterráneo en Lucens, Vaud. No se produjeron heridos, pero la caverna resultó fuertemente contaminada, y fue sellada.

- 1971, MONTICELLO, Minesota (USA).

Más de 190.000 litros de agua radioctiva desbordaron del depósito de desechos del reactor y se volcaron en el río Mississippi. Parte del derrame afectó al suministro de agua potable de St.Paul.

- 1977 Checoslovaquia, 22 de febrero: la central nuclear A1 de Jaslovske Bohunice sufrió un serio accidente durante la carga de combustible. El accidente, de nivel 4 de la escala INES, produjo amplios daños en el combustible, y emisión de radioactividad en el área de la central. Como resultado la planta fue apagada y está siendo desmantelada.

- 1979, ERWIN, Tennessee (USA).

Escape de uranio (U) altamente enriquecido contaminó aproximadamente 1.000 personas con casi 5 veces la radiación que normalmente recibían por año.

- 1979 Estados Unidos, 28 de marzo: nube que cubrió 30 km2. Se evacuó 106 personas. Con el tiempo nacieron criaturas con severas malformaciones genéticas (congénitas). El accidente nuclear más grave de la historia de Estados Unidos ocurrió en Three Mile Island en Pennsylvania. Alrededor de140.000 personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares después de una combinación de mal funcionamiento del equipo, problemas con el diseño del reactor y el error humano dio lugar a una fusión parcial del núcleo del reactor TMI 2.

-1981 Japón, 1981: 45 trabajadores quedaron expuestos a material radiactivo. La filtración contaminó el lecho de una bahía pesquera cercana. Más de 100 trabajadores fueron expuestos a dosis de hasta 155 milirems de radiación diaria durante las reparaciones de la central nuclear de Tsurunga, violando el límite impuesto por la propia compañía de 100 milirems (1 mSv) diarios.

- 1982 Estados Unidos, 25 de enero: una tubería del generador de vapor se rompió en la central nuclear de Rochester (Nueva York), derramando refrigerante radiactivo por el suelo de la central. Alrededor de 80 Ci (3 TBq) de vapor radiactivo escaparon a la atmósfera.

- 1983 Argentina, 23 de septiembre: un operario cometió un error durante la reconfiguración de un panel de combustible, causando una ccidente de criticidad en el reactor experimental RA-2. Se produjo una excursión de 3x1017 fisiones, y el operario absorbió 2000 rads (20 Gy) de radiación gamma y 1700 rads (17 Gy) de radiación neutrónica, lo que le produjo la muerte dos días después. Otras 17 personas fuera de la sala del reactor recibieron dosis de radiación entre 1 y 35 rads (entre 0,01 y 0,35 Gy).

- 1986, GORE, Oklahoma (USA).

Estallido de un cilindro de material nuclear excesivamente cargado tras ser recalentado en la planta Kerr McGee.

- 1986 El accidente de Chernóbil fue un accidente nuclear sucedido en la central nuclear de Chernóbil (Ucrania) el sábado 26 de abril de 1986. Considerado, junto con el Accidente nuclear de Fukushima I en Japón de 2011, como el más grave en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares (accidente mayor, nivel 7). Se considera uno de los mayores desastres medioambientales de la historia.

Según los expertos ucranianos, Chernóbil se cobró la vida de más de 100.000 personas en Ucrania, Rusia y Bielorrusia -los países afectados por la catástrofe-,miles de personas afectadas por la contaminación han sufrido o sufrirán en algún momento de su vida efectos en su salud. El cierre definitivo de la central se completó en el año 2000. Después de 27 años, todavía hay una zona de exclusión alrededor de la instalación en la que la vida humana es imposible.

- 1986 Alemania, 4 de mayo: un reactor THTR-300 de gas a alta temperatura, localizado en Hamm-Uentrop sufrió un escape de radiación cuando una de sus esferas de combustible se atascó en la tubería utilizada para hacer llegar el combustible nuclear al reactor. Las manipulaciones de los operarios para eliminar la obstrucción de la tubería causaron daños en el combustible, liberando radiación que se pudo detectar a dos kilómetros del reactor.

- 1987 Goiania (Brasil), septiembre: dos personas roban una fuente de cesio-137 de un centro de radioterapia abandonado. La fuente pasa por varias manos y provoca cuatro muertos, otros tantos heridos graves y más de 270 personas irradiadas.

- 1989 RDA: se produjo una fusión parcial del núcleo en la central de Greifswald.

- 1989 España, 19 de octubre: En la central nuclear de Vandellós en la provincia de Tarragona, se produjo un accidente en un reactor de tipo grafito-gas, es la única central nuclear que hasta ahora se ha cerrado en España, pero el 30 de abril de 2006 se cerrará Zorita y Garoña pronto seguirá sus pasos. El gobierno del PSOE prevé abandonar la energía nuclear en los próximos años, aunque algunos sectores presionan para relanzar la energía nuclear.

- 1990 Zaragoza, España, del 10 al 20 de diciembre: 27 pacientes de cáncer reciben radioterapia en malas condiciones por un acelerador de electrones estropeado, provocando la muerte de once de ellos.

-1993 Rusia, 6 de abril: en las instalaciones de reprocesado de plutonio de la Empresa Química Siberiana, en Tomsk, un aumento de presión produjo un fallo mecánico explosivo en un vaso reactor de 34 m³. El vaso, que se encontraba enterrado en un búnquer de hormigón bajo el edificio 201 contenía una mezcla de ácido nítrico concentrado, uranio (8757 kg), plutonio (449 g) y desechos radiactivos y orgánicos de un ciclo de extracción previo. La explosión desplazó la cubierta de hormigón del búnquer, y voló una amplia sección del tejado del edificio, permitiendo el escape de aproximadamente 6 GBq de 239Pu y 30 TBq de varios otros elementos radiactivos. El accidente expuso a 160 trabajadores de la empresa y casi 2000 liquidadores a dosis totales de hasta 50 mSv (el límite para trabajadores de la industria radiactiva es de 100 mSv cada 5 años). La contaminación se extendió 28 kilómetros en dirección noreste. La pequeña aldea de Georgievka (pob. 200) se encontraba en el extremo de la zona contaminada

- 1998 España, mayo: Una planta de Acerinox derrite una fuente de chatarra contaminada con cesio-137, causando una nube radiactiva.

- 1999 Tokaimura, Japón, 30 de setiembre:

En una planta de fabricación de combustible, dos trabajadores mezclan una cantidad muy grande de solución de uranio líquido en un contenedor, violando las disposiciones básicas de seguridad. Inicia una reacción nuclear en cadena, se liberan productos de fisión altamente radiactivos. Dos de los tres trabajadores que recibieron dosis de radiación muy alta mueren después de meses de enfermedad por radiación. Más de 400 personas locales quedan expuestas a altos niveles de radiación. Un año después se reveló que los vitales datos de seguridad y las inspecciones habían sido manipulados en decenas de reactores para evitar reparaciones “caras”.

- 2000 Sellafield, Reino Unido. En el sitio de procesamiento de combustible nuclear en Sellafield, inspectores de gobierno encontraron una falla fundamental en la seguridad – pero sólo después se revelaron públicamente las violaciones de control de calidad y estándares de seguridad en su más nueva planta nuclear (Planta Sellafield MOX). Esto ayudó a convencer al gobierno de Irlanda de lanzar un reto legal contra el gobierno del Reino Unido en la Corte Internacional de Naciones Unidas en Hamburgo sobre el asunto de seguridad nuclear en Sellafield.

- 2002 Japón, 9 de febrero: dos trabajadores fueron expuestos a una cantidad pequeña de radiación y sufrieron quemaduras leves cuando se declaró un incendio en la central nuclear de Onagawa, prefectura de Miyagi. El fuego se produjo en los cimientos del reactor número 3 durante una inspección de rutina, al ser perforado accidentalmente un pulverizador a presión, incendiando una lámina de plástico.

- 2002 David-Besse, Estados Unidos. Estados Unidos posee la mayor flota de plantas nucleares del mundo. Apenas evitó un accidente catastrófico en el reactor David-Besse en 2002 cuando se descubrió que la corrosión había llegado a penetrar el vital contenedor de presión – un escenario que puede conducir hacia un total accidente de fusión nuclear. Greenpeace había presentado una queja al regulador nuclear estadounidense, advirtiendo del riesgo de corrosión en todas las plantas nucleares del país 10 años antes. La advertencia fue ignorada; después del descubrimiento en David-Besse, fue cerrada por dos años (costando US$ 600 millones), pero luego se le dio licencia para operar hasta 2017.

- 2003 Rio Rhone, Francia, diciembre. La agencia francesa de seguridad nuclear activó su centro de respuesta a emergencias en respuesta a lluvias torrenciales a lo largo del Río Rhone, siguiendo con el cierre de emergencia de dos reactores (Cruas-3 y -4) debido al daño por inundaciones.

- 2004 Mihama, Japón. A pesar de las declaraciones de que la industria nuclear y el gobierno han adoptado estándares de seguridad más altos, en 2004 una explosión de vapor en el reactor Mihama mató cinco trabajadores en Japón. En 2006 una corte distrital ordenó el cierre de un reactor nuclear puesto que no podía soportar terremotos severos – todos los reactores en Japón están construidos encima de una de las fallas geológicas más activas del mundo.

- 2005 Gran Bretaña, 19 de abril: una solución de 20 toneladas de uranio y 160 kg de plutonio en 83.000 litros de ácido nítrico estuvo sufriendo pérdidas desapercibidamente durante varios meses, a través de una tubería rota, en la planta de reprocesado de combustible nuclear THORP. El combustible perdido, parcialmente procesado, fue bombeado a tanques en el exterior de la planta.

- 2005 Gran Bretaña, septiembre: la central de cimentado de Dounreay fue cerrada después de un vertido (que no alcanzó el exterior) de 266 litros de residuos radiactivos de reprocesado. En octubre otro laboratorio de reprocesado fue cerrado tras encontrarse trazas radiactivas en las mucosas de ocho de sus trabajadores.

- 2007 Japón, 16 de julio: un terremoto de magnitud 6,8 causó daños en la mayor central atómica del mundo, la de Niigata. Las primeras informaciones anunciaban un vertido al medio ambiente más de 1200 litros de agua radiactiva, pero la compañía propietaria de la central confirmó poco después que habían sido más (sin concretar más). La planta fue cerrada días después.

- 2007 España, 28 de noviembre: Un error en la configuración de los conductos de ventilación del edificio de combustible de la Central Nuclear de Ascó provoca que se liberen partículas radioactivas al exterior. La estimación de actividad vertida finalmente asciende a un máximo de 84,95 millones de bequerelios (2,3 milicurios (mCi)) de 60Co, 54Mn, 51Cr y 59Fe, sin registrarse afecciones radiológicas en los trabajadores y los habitantes de la zona. El incidente fue notificado al Consejo de Seguridad Nuclear en abril de 2008, lo que provocó que el director de la central fuera destituido, acusado, además, de falsear los datos del incidente.

- 2008 Eslovenia, 4 de junio: La central nuclear de Krsko detiene sus reactores después de detectarse una fuga en el refrigerante. Según la dirección de la central no hubo fugas al exterior.

- 2011 Fukushima, Japón, Marzo. En marzo de 2011 la planta nuclear japonesa Fukushima Daiichi fue golpeada por un terremoto y un tsunami, liberando contaminación radioactiva que afecta seriamente la salud y la alimentación en Fukushima y sus alrededores.