Los Yámanas no vivían todos juntos. Se organizaban en
grupos de familias extensas que tenían entre 12 a 40 miembros cada uno.
Estos grupos dividían las actividades según las edades y el sexo. Un ejemplo de
cómo dividían las actividades es el siguiente:
cuando necesitaban trasladarse a otro lugar o salían
a pescar lo hacían en botes llamados anan. Estos botes estaban
construidos con cortezas de lenga (árbol de zonas frías), cosidas con tientos
de tendón o barbas de ballenas. Las mujeres remaban y nadaban. Los hombres se
mantenían en la proa observando la presencia de alguna presa posible. Los hijos
permanecían en medio del bote cuidando el fuego y achicando el agua (sacar el
agua que entraba en el bote).
Sobre
un cuenco con arena se mantenía el fuego encendido en la canoa para soportar el
frío.
Las
habilidades de las mujeres para nadar en aguas tan heladas tenía un rito de
iniciación. Relata el antropólogo Lucas Bridges que: “Cuando una mujer da a luz
una niña, al día siguiente, aun en lo más riguroso del invierno, toma a la
neonata sobre sus espaldas y con ella entra en el agua, sumergiéndose hasta el
cuello” [1].
Bridges
continúa su relato detallando:
"... vivían a menudo
en lugares donde en una extensión de muchos kilómetros no se encontraba una
playa en que fuera posible botar sus canoas al mar. Debían, por conseguir
anclarlas, fuera de las rocas en el lugar más amparado que pudiesen encontrar.
Esta maniobra la realizaban las mujeres. Después de descargar la canoa y de que
el hombre se hubiese internado en el bosque en busca de combustible, la mujer
remaba algunas brazas hacia afuera entre las espesas algas, que formaban un
espléndido rompeolas, juntaba un haz de ramas de aquellas plantas, semejantes a
cuerdas, y aseguraba con ellas la canoa, que quedaba así firmemente atada a sus
raíces. Cumplida esa tarea, nadaba hacia la costa y corría en busca del fuego
de su choza, para secarse y entrar en calor. Las mujeres nadan como perros y
avanzan sin dificultad entre las algas. Nunca he visto a un hombre blanco que
fuese lo bastante arrojado como para intentar tan peligrosa hazaña. Aprendían a
nadar en la infancia; sus madres las llevaban consigo para acostumbrarlas. En
invierno, cuando las algas estaban cubiertas por una fina capa de nieve,
ocurría a veces que la niñas dificultaban la natación a sus progenitoras al
subirles a la cabeza para escapar de las aguas heladas” [2]
La canoa yámana:
comentario de especialistas
“La frágil y simple canoa
para los ojos de un desentendido en la materia puede semejar a un canasto lleno
de ramas o pensar que se trataba de un armazón revestido con corteza. No hay
nada más lejano a la realidad. Si bien es cierto que la corteza es frágil, el
tratamiento por ellos dado la comparan al mejor terciado marino brindado por la
naturaleza. Su calafateo con algas, musgos, arcilla e inclusive grasa, hace que
las costuras sean prácticamente impermeables. La barba de ballena y el cuero de
lobo marino en tientos solucionaban sus problemas de costura y las trenzas de
juncos reemplazaban a los cabos, tanto para fondear como para amarrar cerca de
la costa sobre las algas.
Su remo en forma de espadilla
es perfecto para remar sobre los grandes bancos de algas (cachi yuyos) que
rodean la costa o estén en los bajo fondos. En sí las pruebas realizadas
demostraron que la navegación sobre estas algas era perfecta, deslizándose la
canoa sobre aguas tranquilas y dándole al remo un mayor empuje sin que se
enganche dada su forma. Con viento a un largo soplo, de popa o de través, se
necesitaba remar de un lado con remadas muy espaciadas dejando la espadilla
como timón. Esto produce una navegación serena con altas posibilidades de
acercarse a presas en el agua.
Fuente: http://www.indigenas.bioetica.org/base23.htm
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